先日、トシが携帯の機種を変えた。

携帯に限らず、
電化製品全般をいじるのが大好きなトシ。

T:「全ての機能を一通り試してみないと
気が済まないんだ。」

新しい携帯もいち早く取説を
ウェブサイトからダウンロードし、
既に熟読している、と話していた。

そして新しい携帯が届く日の朝、電話で

T:「新しい携帯の設定終わるまで、
ちょっと連絡取れなくなるけど、
心配しないで。」
と。

その言葉通り、その日はトシからの連絡はなく、
夜私から入れたおやすみのLINEも未読のまま。

きっと今頃、夢中で携帯いじってるんだろうな、
と想像しながら眠りについた。

結局トシから連絡が来たのは、
次の日の夕方近く。

T:「基本設定は終わったよ。
LINEに返事しなくて、ごめんね。」

K:「全然、いいよ〜。
楽しみながら色々設定してるんだろうな、
って想像してた。」

T:「オレ、かすみのそういうところ、
本当に好きだな。」

トシはよくこんな風に
「かすみのこういうところが好きだ。」
と言葉にしてくれる。

だが、当の本人にとっては
褒められポイントの理由がわからず
「なんで？」と思うことがしばしば。

このときもそんなに特別なことを
言ったつもりはないので、
理由を聞いてみると。

T:「今まで付き合った女の多くは、
毎日連絡するって決めてたのが
たった1日でも途切れると、

「もう私に連絡したくないんでしょ！」
と怒ったり、

「毎日連絡する約束も守れないなんて、
もう私のこと好きじゃないの？」
とべそべそしたり。

かすみはそうやってオレのこと、
ヘンに疑ったりしないでしょ？

それがすごく嬉しいんだ。」

K:「何もわからず数日連絡途絶えたら
私だってオロオロするだろうけど、

理由がわかってるんだから
怒る必要も悲しむ必要もないじゃない？」

T:「それができない女が、多いんだよ。

こちらに事情があろうとなかろうと、
毎日連絡する、ってルールを破った、
というだけで
オレの気持ちまで疑ってかかる。

身に覚えのないことで
理不尽に疑われるオレの立場はどうなるんだ？
といつも思ってた。」

もちろん私だって、
毎日のLINEはある方が嬉しい。

だが、それを何があっても破るべきではない、
というほど厳格なルールにしてしまうことは
百害あって一利なしだと思っている。

毎日の挨拶も、仕事の合間の電話も、デートの頻度も、
こうでなくちゃ！と決めた途端、
お互いに苦しくなるだけだから。

そして、義務化されるほど
人の気持ちを削ぐものはない。

朝起きて相手のことを思い浮かべ、
自発的に「おはよう」とLINEするのは
純粋な気持ちの表れ。

だが、しないと相手が怒るから、
と思ってする「おはよう」には
義務感以外の何ものでもないだろう。

また、何かをルールにした途端、
それを破った相手を責めたくなってしまう。

「なんで約束を破るの？」

「こんな簡単な約束も守れないなんて、
信じられない！」

などと責めるだけならまだしも、
トシの過去の女性たちのように

「約束を破った」＝「私に対する愛情がない」

と、根拠のない被害妄想に
陥ってしまう危険性すらある。

逆に

相手のことを思い浮かべて挨拶のLINEを送る、
声が聞きたいから電話する、
会いたいからデートの約束をする、

これらはルールではなくルーティン。

ルーティンは自発的な行動が
習慣付けられた結果なので、
守っても守らなくても自由だ。

だが、ルーティンは
「そうすることで自分が気持ちいい」
あるいは
「そうしないと自分が落ち着かない」
ため、強制されなくても
自然に自から行動するようになる。

例えばトシが仕事の合間に電話をかけてくれるのは、
ルールではない。

T:「もうオレの中で、隙間時間ができたらかすみに電話する、
っていうのが決まりになってるんだ。」

私に電話をするのが
トシの中でルーティン化されていることがわかり、
とても嬉しかった。

もちろん、仕事が詰まっていたりして
電話がない日もある。

もしそこで私が
「なんで今日は電話してきてくれなかったの？
もう私のこと、嫌いなの？！」
とでも責めようものなら、

トシの中でそれはネガティブなルール
つまり、束縛となってしまい、

二度と自発的な意志で電話をすることは
なくなるだろう。

電話やLINEがないのはそういう日、
というだけのこと。

隙間時間ができたら、またかかってくるでしょう、
とのんびり構えていると、
翌日には3回も電話があったりするのは、
ルーティンの魔法だろうか（笑）

T:「かすみほど真っすぐにそしておおらかに、
オレのことを好きでいてくれた人はいない。

だからかすみといると、
心が伸び伸びするよ。」

これからもトシとはルールに縛られず
お互いが自分がしたいと思うルーティンを大切にした
風通しのいい関係でいたいと思う。